భారత్-ఉరుగ్వే మ్యాచ్కు ప్రేక్షకుల కరువు.. రాజకీయ ప్రభంజనం: ధరలు తగ్గించినా స్పందన అంతంతే

కోల్కతాలో ఫుట్బాల్కు ఎంతో ఆదరణ ఉన్నప్పటికీ, భారత్ఉరుగ్వే అంతర్జాతీయ స్నేహపూర్వక మ్యాచ్కు ఊహించిన స్థాయిలో ప్రేక్షకులు హాజరు కాలేదు. 68 వేల మంది సామర్థ్యం గల సాల్ట్ లేక్ స్టేడియంలో మ్యాచ్ ప్రారంభ సమయానికి సుమారు 15 వేల మంది మాత్రమే కనిపించారు. దిగువ, మధ్య, పై మూడు స్టాండ్లలోనూ పెద్ద సంఖ్యలో సీట్లు ఖాళీగా కనిపించాయి.

గతంలో భారత్బ్రెజిల్ మ్యాచ్కు తక్కువ స్పందన రావడంతో, నిర్వాహకులు ఉరుగ్వేతో మ్యాచ్కు టికెట్ ధరలను కొన్ని విభాగాల్లో దాదాపు 90 శాతం తగ్గించారు. రూ.749 నుంచి ప్రారంభమైన టికెట్లను రూ.199కే అందుబాటులోకి తీసుకొచ్చారు. అయినప్పటికీ ప్రేక్షకుల సంఖ్య పెద్దగా పెరగలేదు.

గత ఏడాది కోల్కతాలో జరిగిన లియోనెల్ మెస్సీ కార్యక్రమంలో టికెట్లు కొనుగోలు చేసి ఇబ్బందులు ఎదుర్కొన్న సుమారు 22 వేల మందికి ఉచిత ప్రవేశ పాసులు కూడా అందించారు. అయినా స్టేడియం పూర్తిగా నిండలేదు.

అంతకుముందు బ్రెజిల్తో జరిగిన మ్యాచ్లో టికెట్ల ధరలు రూ.1,500 నుంచి రూ.25,000 వరకు ఉండటంపై విమర్శలు వచ్చాయి. ఆ మ్యాచ్ ప్రారంభ సమయంలో స్టేడియంలో సగానికి పైగా సీట్లు ఖాళీగా కనిపించాయి. తరువాత ఉచిత పాసులు పంపిణీ చేయడంతో అధికారికంగా హాజరైన వారి సంఖ్య 51,402గా ప్రకటించారు.

2010 ప్రపంచకప్లో గోల్డెన్ బాల్ అందుకున్న మాజీ స్టార్ డియెగో ఫోర్లాన్, ఉరుగ్వే జట్టుకు కోచ్గా బాధ్యతలు చేపట్టిన తర్వాత కోల్కతాకు తిరిగి వచ్చారు. నగరంలో గతంలో మ్యాచ్లకు భారీగా అభిమానులు తరలివచ్చేవారని ఆయన గుర్తుచేశారు. అయితే, ఈసారి కనిపించిన తక్కువ హాజరు కోల్కతా ఫుట్బాల్ సంస్కృతిపై చర్చకు దారితీసింది.

మ్యాచ్లో ఉరుగ్వే 61తో భారత్పై ఘన విజయం సాధించింది. భారత జట్టు తరఫున అనిరుధ్ థాపా గోల్ చేయడం మాత్రమే మ్యాచ్లో ప్రధాన సానుకూల అంశంగా నిలిచింది.