ఆస్ట్రేలియా, దక్షిణాఫ్రికా మధ్య జరుగుతున్న రెండో టెస్టులో వర్షం ఆటకు తీవ్ర అంతరాయం కలిగించింది. కొద్దిసేపు జరిగిన ఆటలో ఆస్ట్రేలియా ఫాస్ట్ బౌలర్ స్కాట్ బోలాండ్ అద్భుతంగా బౌలింగ్ చేసి వరుస బంతుల్లో రెండు వికెట్లు పడగొట్టాడు. దీంతో దక్షిణాఫ్రికా జట్టు ప్రారంభంలోనే ఒత్తిడిలో పడింది.
గెకెర్హాలోని సెయింట్ జార్జ్ పార్క్ మైదానంలో ఆదివారం ప్రారంభమైన ఈ మ్యాచ్లో వర్షం కారణంగా తొలి రోజు కేవలం 12.2 ఓవర్ల ఆట మాత్రమే సాధ్యమైంది. ఆట నిలిచిపోయే సమయానికి దక్షిణాఫ్రికా రెండు వికెట్ల నష్టానికి 20 పరుగులు చేసింది.
ఆస్ట్రేలియా కెప్టెన్ పాట్ కమిన్స్ టాస్ గెలిచి తొలుత బౌలింగ్ ఎంచుకున్నాడు. మేఘావృత వాతావరణం, పిచ్పై తేమ పేసర్లకు అనుకూలంగా మారాయి. బౌలింగ్కు వచ్చిన స్కాట్ బోలాండ్ తన పదునైన బంతులతో ప్రత్యర్థి బ్యాటర్లను ఇబ్బంది పెట్టాడు.
ఏడెన్ మార్క్రమ్ 11 పరుగులు చేసిన తర్వాత బోలాండ్ బౌలింగ్లో బౌల్డ్ అయ్యాడు. మరుసటి బంతికే డేవిడ్ బెడింగ్హామ్ వికెట్ కీపర్ అలెక్స్ క్యారీకి క్యాచ్ ఇచ్చి వెనుదిరిగాడు. దీంతో బోలాండ్కు హ్యాట్రిక్ అవకాశం లభించినప్పటికీ, దక్షిణాఫ్రికా కెప్టెన్ టెంబా బావుమా ఆ ప్రయత్నాన్ని అడ్డుకున్నాడు.
దక్షిణాఫ్రికా తరఫున టెస్టుల్లో అరంగేట్రం చేసిన మార్కస్ అకెర్మన్కు తొలి మ్యాచ్లోనే ఆస్ట్రేలియా పేసర్ల నుంచి గట్టి పరీక్ష ఎదురైంది. ఆట నిలిచిపోయే సమయానికి అకెర్మన్ ఐదు పరుగులతో, బావుమా నాలుగు పరుగులతో క్రీజులో ఉన్నారు.
వాతావరణ పరిస్థితులను దృష్టిలో పెట్టుకుని ఆస్ట్రేలియా నాథన్ లయన్కు బదులుగా స్కాట్ బోలాండ్ను జట్టులోకి తీసుకుంది. దక్షిణాఫ్రికా కూడా కేశవ్ మహరాజ్కు బదులుగా సైమన్ హార్మర్ను ఆడించింది. తొలి టెస్టులో ఓటమి ఎదుర్కొన్న దక్షిణాఫ్రికాకు ఈ మ్యాచ్లో పుంజుకోవడం కీలకంగా మారింది. అయితే, వర్షం కారణంగా ఆటకు అంతరాయం కలగడం ఇరు జట్ల ప్రణాళికలపై ప్రభావం చూపింది.
