మధ్యప్రదేశ్కు చెందిన 22 ఏళ్ల అంతర్జాతీయ మాస్టర్ అనుజ్ శ్రీవాస్తవ భారత చెస్ చరిత్రలో అరుదైన ఘనత సాధించాడు. ఫిలిప్పీన్స్లో జరిగిన 7వ ఆసియాన్ ప్లస్ వ్యక్తిగత ఓపెన్ చెస్ ఛాంపియన్షిప్లో విజేతగా నిలిచి, భారత్కు 100వ గ్రాండ్మాస్టర్గా అవతరించాడు. ఈ ఘనత సాధించిన మధ్యప్రదేశ్ నుంచి వచ్చిన తొలి చెస్ క్రీడాకారుడిగా కూడా అతను గుర్తింపు పొందాడు.
టోర్నీలో తొలి గేమ్లో ఓటమి ఎదురైనా, అనుజ్ పట్టుదలతో తిరిగి పుంజుకున్నాడు. మొత్తం తొమ్మిది రౌండ్లలో ఏడు పాయింట్లు సాధించి అగ్రస్థానంలో నిలిచాడు. చివరి రెండు రౌండ్లలో కీలక విజయాలు సాధించి గ్రాండ్మాస్టర్ టైటిల్ను సొంతం చేసుకున్నాడు.
భారత్ తరఫున తొలి గ్రాండ్మాస్టర్గా విశ్వనాథన్ ఆనంద్ 1988లో గుర్తింపు పొందాడు. ఆ తర్వాత దేశంలో చెస్ క్రీడ అభివృద్ధి చెందుతూ గ్రాండ్మాస్టర్ల సంఖ్య పెరిగింది. తాజాగా అనుజ్ సాధించిన విజయంతో భారత్ 100 గ్రాండ్మాస్టర్ల మైలురాయిని చేరుకుంది.
అఖిల భారత చెస్ సమాఖ్య అధ్యక్షుడు నితిన్ నారంగ్ అనుజ్ను అభినందిస్తూ, ఇది భారత చెస్కు గర్వకారణమైన చారిత్రక ఘట్టమని పేర్కొన్నారు.
